Por Elsa Castorela Castro
Xoxocotla, Puente de Ixtla.- En esta comunidad, el bonete cobra importancia porque su precio de venta en el mercado es de 15 y 20 pesos por cada pieza, según el tamaño del fruto. La bióloga Edith Antonio Olea ha recuperado la historia de este árbol silvestre de selva baja caducifolia, que en el pasado se encontraba desde Cuernavaca hasta el sur del estado, pero que el urbanismo lo desapareció.
El bonete, según la descripción de la especialista, tiene un diámetro de 80 centímetros a metro y medio; se cosecha de mayo a junio, y de acuerdo a sus investigaciones se puede adelantar que éste pertenece a la familia de las papayas.
La fruta se puede consumir de manera fresca, lo que se come es el mucilago (las semillas están envueltas en una masa carnosa), se va saboreando hasta que la semilla ha quedado limpia y se pueden comer con todo y semilla o se prepara como pepitas; se lavan, se ponen a secar, cuando están secas, se sazonan con sal y limón y se tuestan.
El bonete, en la comida tradicional de Xoxocotla, se prepara como verdura en los caldos, capeado, rellenos con queso o carne. Su consumo se recomienda cuando han alcanzado unos 15 centímetros de largo; se le quita el pedúnculo, se le hacen pequeños cortes para que se cuezan, se les quita la parte del centro, se cocinan como las calabacitas.
Se recomienda que su consumo como verdura se haga cuando logran un grado de madurez que es por el mes de mayo; se hierve en agua para evitar que el látex (una leche blanca que desprende) provoque alguna alergia.
El fruto se colecta cuando su textura cambia de un verde a un verde amarillo, la cubierta de la fruta es más flexible, cuando ya está maduro el mucilago es de un color amarillo intenso y las semillas pueden aflojar el estómago.
El bonete se propaga en forma natural a través de las aves que son dispersoras de las semillas, “las aves tienen el privilegio de detectar cuando el fruto está maduro y comerlas, cuando pasan por el tracto digestivo, expulsan las semillas que son las mejores”, destacó la investigadora Antonio Olea.
También se pueden propagar por semillas, pero estas tienen que sembrarse antes de un mes de haberse extraído del fruto, se lava y se seca, el éxito de germinación de cien, germina en un 98 por ciento, cuando se almacena la germinación va en disminución y recomienda sustratos, el uso de tezontle y tepojal.