Por Elsa Castorela Castro
Entre las 20 especies más importantes del cultivo de ornamentales, el crisantemo ocupa el décimo lugar y es una de las flores más antiguas que se han cultivado desde que se introdujo al país; se considera que su centro de origen es China.
De acuerdo a investigadores del Inifap del Campo Experimental de Zacatepec, el crisantemo, en China, aún se utiliza en ceremonias y la flor simboliza “una larga vida”.
La más reciente investigación sobre el crisantemo la realizó un equipo de expertos: Aurelio Barrera, Julián Cabrera, Faustino García, Juan Carlos Alcántara, Jesús Cruz y Luis Granada, quienes incluyeron información histórica en la que se dice que “contrariamente a lo que se piensa, la esfera en la bandera del Japón no representa al sol naciente sino el corazón de un Crisantemo despojado de sus pétalos y simboliza el poder”.
De acuerdo a los investigadores, la información sobre el cultivo del crisantemo está en proceso de documentarse porque hasta ahora se sabe que el volumen y valor de la producción es importante y representa generación de empleos directos e indirectos.
El cultivo de crisantemo que se produce en los viveros de Jiutepec y Cuernavaca es en maceta o para flor de corte, en cualquiera de los dos casos, se hace de manera tradicional; y cultivo forzado, en el primero la floración es de octubre a noviembre; en el segundo, la floración es forzada, provocada y programada, de tal manera que durante todo el año hay flores.
Según los estudios, lo que se conoce como flor en el crisantemo es una inflorescencia (las flores están sobre las ramas de la planta, agregado de quien esto escribe) en capítulos y existen varios tipos de capítulos de acuerdo al tipo de flor: “sencillas o ‘margaritas’, anémonas, recurvadas, reflejas; araña: plumas, cuchara, hirsuta, entre otras; pompones y decorativas.
De acuerdo a los trabajos de investigación, “las hojas de los crisantemos pueden ser lobuladas o dentadas, ligulosas o rugosas, de color variable entre el verde claro y oscuro, recubiertas de un polvillo blanquecino (tricomas), que le da un aspecto grisáceo y casi siempre aromáticas”.